How to Find Your Perfect School_5. 학교 스포츠 프로그램 보는 법

자, 이번엔 학교 스포츠 프로그램을 보고 학교들을 판단해 볼 시간입니다.

여러분들은 자기가 하는 종목이 강한 팀이 있는 학교에 가고 싶어 할 겁니다.  그 이유는 간단하죠. 모든 고등학교 스포츠, 특히 보딩 스쿨에서의 스포츠는 팀 활동입니다. 레슬링이나 테니스처럼 개인 스포츠로 보이는 종목들도(올림픽이나 국가대표 레벨이 되면 개인종목이 맞기는 합니다만) 사실은 팀으로서 경쟁하는 시스템을 채택하고 있답니다. 예를 들어, 레슬링은 개별 경기의 승리 방법에 따라 팀 포인트로 누적됩니다: 핀은 6, 기술은 5, 점수는 4점으로 누적됩니다.

그렇기 때문에 몇 가지 다르게 이해해야 하는 부분이 있습니다. 개인의 레코드보다는 팀의 레코드가 중요하게 여겨지기 때문에 학업과는 달리 혼자서는 돋보이기 어렵다는 점입니다. 운동선수로서 여러분은 교내 같은 팀 메이트나, 팀 밖의 다른 학생들과 경쟁하지 않습니다. 대신, 다른 보딩 스쿨의 팀들과 경쟁하겠죠.

결국, 보딩 스쿨 생활에서 스포츠가 중요한 부분을 차지하는 핵심적인 이유는 여러분들에게 협동과 리더십을 심어주기 위함입니다. 의도대로라면, 여러분은 승리를 위해 스스로 헌신적으로 팀에 기여하면서, 하나의 팀으로 서도 독보적일 수 있는 강한 팀의 일원이고 싶을 것입니다. 개인의 역량이 아무리 뛰어나다 해도 만약, 다른 팀원 대부분이 그 뛰어난 학생의 수준으로 성과를 낼 수 없다면, 결국 목표하는 타이틀을 달성할 수는 없을 것입니다. 한 명의 노력만으로는 팀 전체의 결과를 바꿀 수는 없으니까요.

만약 여러분이 팀에서 최고의 선수라면, 주장을 맡거나 코치로부터 좋은 추천을 받는 것이 더 쉽지 않겠냐고 생각하실 수도 있습니다. 하지만, 개인의 실질적인 테크닉은 팀 중심의 시즌과 토너먼트 결과에 의해서만 평가됩니다. 또한, 팀의 실력이 좋을수록, 코치들은 훨씬 더 까다로울 가능성이 높습니다.

운동계는 매우 좁고, 대부분의 코치들이 서로를 알고 있기 때문이죠. 그래서 코치의 추천서는 일반적인 추천서들보다 존재감이나 무게감이 훨씬 큽니다. 전부는 아니겠지만, 일반적인 추천서들이 대부분 긍정적인 말들만 늘어놓기 때문에, 변별력을 가질 추가적인 항목이 필요하기도 하고요. 그래서 추천서에서는, 강한 팀의 일원이 되는 것 자체가 큰 성취가 됩니다.

만약 여러분이 라크로스 팀의 예비 선수였다 하더라도 여러분의 팀이 전국 선수권 대회에서 우승했다면 여러분은 "전국 챔피언" 학교 팀이라는 타이틀을 가지게 된다는 것이죠.

일단 팀에 지원할 때는 개인의 실력으로 입단 평가를 받게 되겠죠. 그럼에도 불구하고, 저는 팀플레이를 계속해서 강조하고자 합니다. 왜냐하면 여러분은 팀 내의 다른 선수들과 비교되는 것이 아니라 훨씬 더 큰 물, 즉 비슷한 위치를 차지하고 있는 국내/국제의 선수들과 비교되기 때문입니다.

강한 팀이란 훈련된 팀원, 팀 모두가 노력하는 문화, 그리고 승리의 영감을 주는 코치진을 의미합니다. 이런 조건들이 강한 팀을 만들어내는 조건인 동시에, 운동선수로서 성장하기 위한 완벽한 환경이기도 합니다. 만약 여러분의 친구가 매일 아침 6시에 체력 단련을 위해 체육관에 간다면, 친구와 함께 일어나서 체육관에 가는 것이 여러분 혼자서 새벽 운동을 하는 것보다는 훨씬 쉬울 것이라는 이야기이죠.

그렇다면 어느 학교의 어떤 팀이 강 팀인지 어떻게 알 수 있을까요? 몇 가지 팁이 있는데, 종목에 따라 모두 조금씩 다르기는 합니다.

> 구글에서 "학교 이름 + 종목 + 전년도 + 랭킹/결과"를 검색하는 것으로 시작하세요.

> 다음 학교 웹사이트로 이동하여 Athletics 페이지로 넘어가십시오. 들어가 보면 각 팀별로 수많은 수상 이력들이 나올 것입니다. 챔피언, 전국, 승리와 같은 키워드가 눈길을 끌겠죠?

> MaxPreps나 NEPSAC 같은 사이트도 도움이 됩니다.

우리나라처럼 공부하는 친구들은 공부만 하고, 운동하는 친구들은 운동만 하는 것이 아니라, 보딩 스쿨에서는 학업을 다른 친구들과 같이 이어나가면서 운동으로의 다양한 기회를 가지게 되죠. 주어진 기회를 그냥 날려 보내지 마세요. 당신의 고등학교 시절, 운동으로 성장하는 것은 진정으로 가치 있는 경험이 될 것입니다.