선택지 앞부분만 읽고 "익숙하다, 이거다!" 하고 바로 고를 때. 막상 끝까지 읽으면 마지막 단어에서 뜻이 뒤집혀 있어요.

익숙한 게 정답처럼 느껴져서 뇌가 확인을 멈춰요. '아는 것'과 '맞는 것'은 다른데 말이죠.

• 고르기 전에 딱 1초, "왜 이게 맞지?" 스스로에게 물어보기
• 선택지는 마지막 단어까지 읽고 고르기

주제는 맞는데 정반대 뜻의 단어를 고를 때. 또는 원인과 결과를 거꾸로 연결할 때.

같은 주제라 "맞는 느낌"이 드는데, 방향(↑ 커지다 / ↓ 작아지다)이 반대인 걸 놓쳐요.

• "이거 커지는 쪽? 작아지는 쪽?" 화살표를 머릿속에 그리기
• 원인·결과 문제는 "뭐가 먼저지?" 순서 확인하기

본문은 "몇몇"이라고 했는데 "모두"라고 된 답을 고를 때. 또는 본문에 없는 내용을 "그럴 것 같아서" 한 발 더 나가 추측할 때.

'일부'와 '전부'를 구별하는 작은 단어(some, most, all)를 그냥 지나쳐요.

• 본문에서 몇몇 · 대부분 · 모두 같은 단어에 동그라미 치기
• 그 단어를 선택지의 단어와 나란히 비교하기
• 본문에 없으면 아무리 그럴듯해도 고르지 않기

본문에 나온 단어가 그대로 들어 있는 선택지에 끌릴 때. 정답이 다른 말로 바뀌어 있으면 오히려 못 알아봐요.

'뜻'이 아니라 '똑같이 생긴 단어'에 눈이 먼저 가요. 같은 단어라고 같은 뜻인 건 아닌데 말이죠.

• 단어가 아니라 뜻으로 짝짓기
• 정답 후보를 내 말로 바꿔 보고 본문과 맞춰보기

뜻은 맞는데 너무 약하거나 너무 강한 단어, 또는 친구끼리만 쓰는 캐주얼한 단어를 고를 때.

같은 뜻이라도 단어마다 '세기'와 '격식'이 달라요. SSAT 단어는 격식 있는 영어에 살아요.

• 비슷한 단어를 약한 것 → 강한 것 순서로 줄세워 보기
• "이거 에세이에 쓸 말일까, 친구 문자에 쓸 말일까?" 묻기

본문에는 없는데 "상식적으로 그렇잖아" 하고 고를 때.

글이 실제로 말한 것보다, 내가 원래 알던 지식이나 직관을 더 믿어버려요. SSAT는 글이 말한 것만 정답이에요.

• 답을 고를 때마다 "본문 몇 번째 줄에 있지?" 근거 찾기
• 근거를 못 찾으면, 아무리 맞는 말이어도 탈락

그럴듯한 답을 보고 바로 멈출 때. 사실 옆에 더 정확한 답이 있었어요.

'거의 맞는 것'과 '제일 맞는 것'을 구별하지 않아요. 거의 맞는 답은 보통 마지막 두세 단어에서 살짝 어긋나 있어요.

• 답을 정하기 전에 2등 후보와 나란히 비교하기
• 두 답의 마지막 단어까지 읽고, 더 정확한 쪽 고르기